十二生肖源于何时，今已难于细考。长期以来，不少人将《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。《论衡》是东汉唯物主义思想家王充的名著。《论衡· 物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠刀。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一种生肖，所缺者为龙。该书《言毒篇》又说：“辰为龙，巳为蛇，辰、巳之位在东南。这样，十二生肖便齐全了，十二地支与十二生肖的配属如此完整，且与现今相同。
生肖为何取数十二？
中国地理之最100
29
八月
2010
1． 面积最大的省级行政区：新疆维吾尔自治区
2． 面积最小的省级行政区：澳门特别行政区
3． 人口最多的省级行政区：河南省
4． 人口最少的省级行政区：澳门特别行政区
5． 领土的最东端：黑龙江省的黑龙江与乌苏里江主航道中心线的相交处（135°E）
6． 领土的最南端：南海的南沙群岛中的曾母暗沙（4°N附近）
地理谚语
28
八月
2010
鹭飞溪河，洪水必然到。
蚂蚁搬家，长虫（蛇）穿道，大雨滂沱。
鸡早（进笼）睛，鸭早（进笼）雨。
狗食（喝）水，天落（降）雨。
大棘开花好种棉，小棘开花好莳田。
笋壳包蚤（跳蚤）来，芒花扫蚤去。
世界十大濒危语言
28
八月
2010
1.大安达曼语
大安达曼语(Jeru或Great Andamanese)的使用者不到20人，集中于印度洋的安达曼群岛。专家普遍认为，安达曼语可能是东南亚现存最后一种历史可追溯至新石器时代以前的语言，而安达曼群岛很有可能是离开非洲前往其他大陆的现代人类的第一个定居区。安达曼语与地球上其他任何语言都不存在联系。
2.科伊桑语
科伊桑语(N|u 或Khomani)的使用者不足10人，且都是老年人，他们的传统领地位于南非喀拉哈大羚羊国家公园。科伊桑语显著之处在于它的喀喇音(click sound)——符号|的发音类似英语中用于表达遗憾或羞愧的感叹词tsk!。与N|u关系最近的语言是!Xó?(亦称Ta’a，使用者约4000人)，它是世界上语音最多的一种语言：74个辅音，31个元音和4个声调。
3.阿依鲁语
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